簇新头到脚地摸摸的金首饰，方一些。养娘、祝氏匆匆嘱咐完，和仔，抚平白越罗素细检查一遍，挺直脊背，努拍拍身上笔挺车夫叮嘱了几句，紧张力让自己显得更大头上新炸过一遍衫，的宁绸衣按按襟前的镶金玉花扣裙的皱褶，从
小内侍脚便走。抬
去，脸上堆笑，试图和祝氏忙亦步亦趋跟上小内侍攀谈。
肠刮肚没话找话说，根本没心不得不搜善于口舌的玉，想从小内侍这里打思听几句，去理会其他事。记着贺枝人，心里惦她不是
难掩失望。意识绞着一方么干脆绸帕子，脸上原地，手里下地抛下自己，金兰站在见祝氏这
见一见枝玉。宴的繁华热闹她不关心宫，只想
祝氏那边的亲戚欺负她是庶出，常有时候亲戚家的孩子金兰和虽然不是一个娘生的却比同母的还亲。小她很好，一块玩，，枝玉总会替她出头。，枝玉感情
晃大半年过去了，姐妹。中的秀女一起随太监去年枝玉和其他被选去春来，一信互诉衷肠俩只能写上京，冬
当面交谈来得真切。宫中过得很好，但书信交流总没有金兰知道枝玉在
亲眼看到枝玉、确，她怎么能放得下呢？心不能生活认枝玉喜欢宫里的
养娘阿还会宣你进宫枝玉小姐已经让宫里的“妹别难过，太后娘娘选中了，以后安慰金兰：的。”
声。金兰忙摇头示意养娘噤
们一家人私底下怎么说要贺家。能不能选中这种话他都不离，让人听见了会笑在宫城外，其可是的距驾和她他人家的车紧，现在们也就几尺话他们
兰性子面团一样软和己的嘴，搀，一点也不怕她，笑着拍拍自扶金兰上养娘知道金马车。
祝氏绝不会这么抛下她愤懑：如果金兰是鬟剪春一脸亲生的，和小内侍争一争，丫，怎么也得想办法带她进去。
兰不想多事，扯扯剪春的衣袖，眼睛一眨一眨地瞧金求她消气。兮兮的，着她，可怜
，忍着气帮金兰摘下。收进匣子里首饰，小发髻上的金包起来剪春哼一声心翼翼用帕子
饰就不需要戴着了，要是丢了她得这些贵重首既然不用进宫，心疼死。
发的珍珠头须取下珍珠茉莉花围不好拆，剪春试了两下，想把金兰箍来。
。”金兰抱着脑袋连声哎哟，“头皮扯得疼
剪春这才悻悻罢手。
穿马车走过来，挥挥手主仆几个等了没一戴皮盔的军士朝青布罩甲、头中长柄屈刀。会儿，两名
过，尔人待会儿贵等速速回避。”“车驾从这里经
开玩笑的，贺家马车夫自恃天家威严不是皇家亲卫，说自己是头一次直打哆嗦，忙赔笑作揖壮，但看来，不懂规矩。得两腿胆子到，竟吓
，道：“去那里等着。”军士随手指了个角落
顺着他指的方了，忙跟在门熟路往那边赶向看去，发现其他后面。人家的马车已经熟马车夫
。等路远，周围光秃秃的，占了候，仅有的遮阴马车的地方早被其他人的时马车夫挤过去的那地方离大
贺家得罪不起，马今天来赴宴的都是朝中争执，挑了个大臣家眷，车夫不敢和其他人起僻静角落停好马车。
蒸笼一样。厢又密不透风，热得跟日头直直晒着，车
第一个受不住，下车透气去了。养娘
金兰是在外面，身边也怕热，但这，只能不好出去抛头露面忍着。没有长辈陪同，她
给她打扇，小声抱怨说：“太太真剪是……既然不让进，那等。”得了，非要您在这着，春陪金兰在车厢里坐先回去就让我们
天天气这么热，北方开衣的日头又祝氏不在意金兰，自然襟不会想到今，随随便便找个外面一等几个时辰，怎么受得住？又不能和养娘那样扯格外晒，金兰在阴凉的地方歇脚。
己回去，肯定要挨“太太刚才那么嘱咐了，我要是自骂金兰热得头晕脑胀的……”，叹口气：
氏，她们几个不了城。城的时候验过文书符节，少了贺而且她记得早上出也回
权衡了一下，摇摇头，金兰，等就等吧。”“没事
算坏，至少绝没待，就是从不把她放祝氏这个嫡母待她不有刻意虐。在心上
蒲扇，“我也去树荫底下站一兰拿走剪春手里的过了一会儿，金自己扇，你站。”
”剪春捏紧扇柄不放陪着小姐。，“我不去外面，我
她，手腕一抖，抢不过折扇，很认真金兰知道自己地对着剪春扇起来。撒开自己随身的高丽
里，扇风。热烘烘主仆俩对坐着给彼此车厢的
，不也兰养得圆润，剪春金身的汗。是个胖丫头一会儿两人都热出了一
剪春想起这些天一直萦在心头的一件绕，声音压大事得早做打算心里！”姐，你的事情可低就，“小姐，太太只有枝玉小
金兰问：“什么事情？”
少银钱打点，昨天，太太费了不声道：“这些天为了里的田地，要给枝玉小我听人说姐筹钱…家剪春小枝太预备卖了…”太玉小姐
在宫里抬不起头，准备卖。田地攒钱少了贺枝玉如果选中留在宫中人的银两。祝掉一部分定少不了打点宫，肯氏怕枝玉赏钱给得
姐，你和表少爷的婚事直接挑明：“小，也近了你的嫁妆可不能简薄了！”剪春
帮金兰筹祝氏现在一门为备嫁妆呀！现在了一张新房用的架，连宝贝子床还没打好，下人们光顾着巴。操劳也没心催金兰操劳，到听见祝氏让人去催一枝堂都冷落了好些，哪心思为贺枝玉奔走结讨好祝氏，也没耐有心思儿子贺
金兰眉头轻皱。
表哥陈君山去年考中家了秀才，陈父带他进京游历，打算让他留好读书，两在京师好商议好年底在京城完婚。
兰没有一点根知底，陈和陈君君山从小就很照顾她，陈不满的地方对自己的这。她处。父陈母也很好相梅竹马，知山青桩亲事，金
大事呢！”剪春推推金兰，“小姐，这事可不能忍让子的，一辈
事比我现在没那个心思。”金兰为难道：“枝玉的更大，太太
贵人挑中京师的一群人挥舞着帖子来拜，这在他们大户到县是识的还是不，还有送宅院送奴乡里近邻，甭管认他们家送礼送钱城都轰动了。从仆送田产的。每天宅子门前的知县老爷、富绅攀交情，老家贺，隔枝玉让。有史以来的头一回，整，排着队给认识的个县青石阶都被踩坏了壁县城的人也上门
玉惹事，没敢收礼。贺老爷胆子小，怕给枝
说，天大地大，情最紧要。用祝氏的话现在整个贺家就是枝枝玉最大。玉的事
家全家人都能跟着鸡犬只要枝玉进了宫，贺升天。
妆的事。金兰觉得不管从公还是从私来说，祝氏不会分心忙活她嫁根本
“那您就自己来办大金兰出啊！”剪春给官人肯给钱。”主意，“只要
春的暗示了金兰终于听。明白剪
妆，提醒她去找贺老爷要嫁妆单子。剪春怕祝氏克扣嫁
金兰喃喃：“不至于吧……”
出来。人，好，不喜欢别人和她顶嘴，平时喜但克扣银钱这种事应该做不祝氏脾气不大欢数落
”能？太太这些天为剪春热得满头大汗：“怎么不可了枝玉小姐都快疯了。嘀咕，小声
枝玉小姐好福气有太太祝氏为，什么事都她操心。
的，剪春真金兰亲娘走得早，怕祝氏敷衍金兰亲爹呢又是个不顶事的婚事。
几个秀了一下日子，“知道最后会选等吧。”金兰算枝玉这边不先不忙我的“再女，中事。”等
她也盼着枝玉入选。
欢她皇太子会喜的。能好好施展本事。主意大，进宫以后一定枝玉从小
剪春咽回去了。想了想，要说的话又
和祝氏闹翻金兰庶出的，她极为严厉，但为人控制对，祝氏觉得，她立马会心生厌恶。要有如意了驴肝兰身上，总疑肺，迁怒到金姐姐因为婚事不。自己好心做心金兰长大以后也会报点不听话欲很强，庶女只太太祝氏不会苛待庶女和其他庶女一样恩将仇一
过来金兰长这么门的次数一只巴。掌就能数得大，出
在这种环境下长大，她性格怯懦柔顺。
主动争取什么，还己替她奔走。不如剪春自让她去
暗暗道，实在不行她就去求表少爷，陈君剪春山不会不管贺金兰。
真地发了一会儿愁，抛开这事，专心给剪春为难自己，认转眼就金兰是真的不担心祝氏打扇。
嗡嗡的说话声，一不知道过了多久，马车过来撩起帘子，掀开一只手伸外响起条细缝。
马车，连车厢也检查。”们这会子一辆一辆检查排场！他皱着眉小声说：“刚刚苍白，凑到帘子前，来了好多军汉！好大的养娘脸色
面总传来马蹄声。金兰外怔了怔，难怪
近，几名身穿窄袖襕养娘话音刚贺家马。车行来袍、戴毡帽的护卫朝整齐的马蹄声由远及落，
…怎么还检查？”今早咱们一路过来夫已经检查悄悄嘟囔：“马车过好几遍了…
罩甲有的穿袍衫，花穿的制服花绿绿什么颜色的扛木都有，有，们都是护卫拦下四次，分别担任他们枪有的带大刀。据说他不同的职司。都不一样，有的穿一路起码被每次拦他们的护卫
不一样的服赶人的卫士又是走近的几名色。护卫和刚刚
马车夫暗暗翻个白眼，。拿出内侍交给他的牌符
牌一名护卫翻身下马，开车帘。符细看，示意车夫掀接过
么能马车夫有些不情愿，未随便让人看出阁的小姐，怎呢？今天小姐已经被看了好几回了！
女大防的地方都说了是女眷还非要检讲究男查，在他们老家那种调戏！知县老爷！，这就是也不会这么不讲理
虽然贺家门第不高，规矩的。但他们还是很看重
护卫神色一厉。
哇国，老老车夫心底那点马飞马胆气立方检查。到爪实实掀起车帘，让对
和剪春早就听见外面的说话声了。车里金兰
人看。见车帘被整个掀她们年纪小，倒往外张望了一下。是不怕被起，金兰还好奇地
这一看唬了一跳黑压压一大片，处他们早上来的候站满了身着不同服色军士骑着马飞，好像那条长街马蹄声如雷上烟尘滚滚，，远响，不知什么时不断处围墙下快驰过的护卫。在传递消息。而更远有身姿矫健的
列整齐有序，金兰一满眼金灿光辉。眼望去，军士们衣着鲜艳，队
飘扬，宛浪一样随风色巨龙，楼高处至长街远处，望条长街。赤橙青紫织绣的各如几条蜿蜒的彩铺满整围墙上也多了许多穿盔甲的卫士，从色彩旗波
气势雄壮，威武肃穆。
猎声响。声马嘶声都无，唯有这么多人骑马来回走动却连一，旗帜猎
各家马车也规声规矩矩停在角落里查，没人敢高。接受銮卫的检说话
乱，井井有条。当真是忙而不
金兰头一次看到这样壮，有点目瞪口呆。观的景象
！到底是京师呢
姐，这些是提前过来打以为她锦衣“马车夫害怕，小声解释：卫也要来。”点的銮卫，好像小
。金兰噢了一声
光是銮卫提前打点赴宴的贵人到底是谁？排场就这么大，来
难道是周太后？
在西苑游玩了一圈可听内侍说周太后已啊……经带着秀女
不巧正好和不远扫视一。圈，好巧金兰不懂宫里的规矩，胡乱猜视线对上测着，目光飞快处一道漫不经心的
丹凤眼，戴大帽那个人骑了匹扈从簇拥同样衣着富贵的道检查街旁停留大红锦袍，大堆肥壮骏着，正和其他人一，执长鞭，身后一马，一袭斑斓华丽的的马车。
。两人间撞上，四目相接视线无意都心不在焉，
的对视。不过是一刹那
结住了。那道视线倏然凝
冰冷。
又炙热。又炙