城。嘉平三十年，京
蕤蔓发，柳絮无风自起，醉软，草木葳漫天飞扬，好似半城丝春韭肥嫩，烟飞雪。
围，手执一柄高丽折扇晃晃的马车里，身闹坊市。，斜倚车窗珍珠茉莉花，头梳蚌十四岁的小娘子着簇新袄裙龟甲文细竹帘子，好奇，透过一层薄薄的贺金兰坐在摇摇打量车窗外的热珠髻，簪
晓，早市已开，比肩系踵，熙熙高楼林立，晨鸡报前街，街市人头攒动攘攘，热闹非凡。
津津有味。金兰看得
的各色衣装就足够让她眼戏表之类的百花缭乱了。不说街角高台上精彩叉"纷呈的&q、“中幡”、“花砖”演，光是行人身上uot飞
京城看什么都从乡下来的，以前觉得从未进过，她是新鲜。
今天，金兰要陪嫡宴。母祝氏入宫赴
……
旨，周太后。命选婚女，要为诸位皇孙选妃民间秀太监广选一年前，宫中颁布懿
选婚得以入荆湘。选。贺出的妹妹贺枝玉达节，太监抵孟春时貌美聪慧，金兰嫡
下寥寥十数人这其中就有贺经过重重严，苛的甄选，三千名秀女枝最后只留玉。
过贺枝玉至武昌府坐船南完端阳，再由周太后和郑中人事，一里接受女官出皇地方的秀女汇合，然后太监送入皇城。她们要在宫子妃的人选。贵妃选，学习的教导下，到扬州和其他悉宫宫中礼仪，熟道北上，由选婚
枝玉要做皇子妃年底，黄梅吐香，家家雪晴云淡家人入京——贺腊月，宫中突然宰猪祭灶，人接贺户户正忙侍。着太子选了，而派且很可能是
又忧愁。惊又喜又贺家人
借口，民间百姓都知道所谓的为皇子选妃只是个子妃。周太后真正想选的是太
平帝，路人皆知。当今嘉宠爱贵妃郑氏
太子非郑氏所出郑氏骄奢善妒，皇，处境艰难。
，太子至今未娶氏的阻挠因为郑正妃。
。的部尚书说动朝中刚毅年纪了，谢春，眼看太子都到加冠太傅和礼去岁开立太子妃正直的大臣，冒险联名上书请
病”为以平帝下旨赐弱多由劝阻嘉怒，贵妃勃然大婚。“皇太子体消息传回后宫，郑
允许六科廊房贵妃失望，扣下谢太傅的奏折，不以他最擅长的“拖”字图传抄奏本诀把事情敷衍过去。嘉平帝不欲让郑，更不许内阁存档，试
决意入宫宝剑，素服、怀抱先帝所赐直谏然次含糊妃之事，他素衣好糊弄，得知嘉平。而谢太傅这回并不储君册帝再
员加科年轻文官听说此事和有名望的士子各部、各，群情鼎沸。怕太监害谢同他一起入宫。太傅，他们叫来其他官到谢太傅家门前，要陪，一同赶
了贡院胡同。如归，浩浩荡荡出一群官员视死
事，连滚带爬冲进灵通，得知此乾清宫，说谢太入宫手刃郑司礼监太监消息太子请命，要傅为皇贵妃！
帝惊失嘉平大色。
直，是当臣，嘉平帝见了他得尊称“先生”。他已粹的虚衔，乃耋之年，早就不过事实上谢太傅和皇能够顺利登基的大功并无师徒之过人之处几句。什么嘉谢太傅乃三朝元老，但为人方正朴情。众所周知，太并没有年嘉平帝傅一职是纯近耄太子连话都没说过平帝奖赏功臣的荣誉。问朝政，和皇太子，在政治上
然闹出嘉平帝认为皇太子如此大大动干戈，没谢太傅不会为的动静！想到谢太傅居
一行人，好说歹说强行将人送时赶到，拦下谢太傅小风波这场好在回府，这才平息了。内阁元辅、次辅等人及
吓得嘉平帝心有余悸寐。也心惊胆寒，，郑贵妃夜不能
推舟答应了。为皇孙后出面说要居内宫的周太们选妃，嘉平帝就顺水这时深
也是未雨绸缪，提防郑和郑贵妃留妃的名义采选秀贵妃插手太子妃人选。周太后以给众皇孙选将皇太子摘出去，以免嘉平帝因为谢太傅的事迁足怒于太子，三来女，一来给儿子嘉平帝脸面，二来
内外对这场选秀的真实目的心照不宣。朝野
余，既喜且悲。所以当宫中能入东宫服太子内侍暗示贺枝玉可侍皇后，贺老爷震惊之
当然高兴。，女儿能够进宫伺候太子是皇太子身份高贵祖宗积下的福分，他
的小官免为女儿的前途忧心。主簿、都没出过，又但第寒微，祖上几辈连个文书之类想到自家门难
郑贵妃子选侍，会不会受太子，女儿成了太都知道想加害皇累？连而且人人
有心思张罗过年的事，贺家人又是侍北上入京。草草收拾了行礼，随内又是畏惧又是忐忑，没高兴
爷一家贺金兰自小和表兄定亲，两正好也在京师，贺老让她在京师完婚。家定下年底成婚。表兄便把她也带上，准备
侍的照应下赁京后，贺老爷在内了间宅院住下，等待宫中召进见。
秀女了快两个月，天天巴望着能和贺枝玉见上一面他们在京中住，宫中规矩森严，不能出宫。但
思女之情。，告知时不时有宫中内夫妻俩的消息，以解贺老爷玉的侍登门期间他们贺枝
终于前些天内侍游春踏青，顺来天气晴好带着秀女们可以一同入西苑赴诰命女眷，届时秀宴一个好消息：周太后慈带京中众秀女，决定趁着女的家人便宴去西苑和心善，。怜惜请
……
主街，在一道了下来。嘈杂喧嚣渐渐远去，马车远离城门前停
守卫验过文书符节，盘问仆从和引领的内侍交谈，撩起帘子检查。车厢，
他们检查得非常仔细。
渐排起队伍。现后面渐，发金兰回头张望
明显比贺家的要豪华，衣着鲜亮，连随诰命夫人们。她们乘今天去西苑赴宴的还有跟随的仆从车的婆子养娘手腕上都套了成对的大金镯不凡，子。坐的马车也气质
得咋舌。金兰看
不会开口抱怨什么，个，虽然偶尔会因为守卫扈气。实按仆从老老实她注意到各，但绝个举止从容有度，完全没有跋家照顺序排队的粗鲁举动而微微皱眉
仆从，养金兰再回头看自家兢兢的模样。娘从没见过大阵仗，早就吓她的丫鬟剪春一脸惶恐，连祝氏呆了，也是一副战战就
和金兰等人的身份，终于挥手放行。半个时辰后，守卫确定祝氏
西苑在紫别有天地。离宫恢宏，壮阔秀丽，恍如最大的，两岸杨柳垂丝，古禁城西边，从辽代至本朝曾几经，荷萍簇帝王深爱西苑风景木参错。小山曲水，奇亭台轩榭坐落在天然青山碧水别苑、人间仙境。本朝宫苑。太液池清波粼滟时常游幸。花异果，玲珑有致，碧辉煌，气势，锦之间，飞阁丹楼，金扩建，是皇家园林中规模
是段距离就能看。水秀的家乡了隔一到山清差点要以为自己回缨枪的卫士戍守，金兰景致愈发清幽，如果不到手执离西苑越近，道旁的
情严厉，心里又着祝氏性一声不吭。上铁青玉，一路脸，记挂着女儿贺枝
杏眼努力捕捉窗外祝氏兰紧握高丽扇，小心翼点溜的景色，樱唇轻抿，尽溜声响，免得发脾气。翼缩在车厢角落里，圆金量不发出一
玉担心。她倒是不怎么为贺枝
她了解妹妹贺枝玉。
，她一个都眼光高，县里门当户瞧不上的小官人施展才贺枝玉从小志气大，，进宫对她来说正好是的好机会。华抱负对
觉得宫里的人也会和自金兰喜欢贺枝玉推人，她，以己己一样喜欢贺枝玉。
又聪明又标致的小娘子，谁不喜欢？
……
来越身穿不同服色的卫士越看到远处高耸的围墙和车外的内侍道旁了。车夫快到正门多，骑马跟在守卫森严的望楼，示意
了下来。，停马车的速度越来越慢
”内侍在帘子外面小声提醒：“夫人，到了。
祝氏精神一振。
养娘教的那样乖乖站实实盯着脚铺了层薄薄黄土到处乱看，按着在祝氏身后，老老金兰跟着祝氏下了的泥地看。底下马车，没敢
。”小内侍和祝氏只听等在宫门前的悠道：“只宣了夫人寒暄几句，慢悠
“不是还宣了小女贺阿一愣，指指身侧的金兰，祝氏妹？”
的大名是贺阿妹。捂脸，她金兰恨不能
夫人一个人的名字。”，扬扬手里的烫金书帖小内侍没有鄙夷金兰的，冰冷如霜：“许是您记错了，这单子上只有大名
“一个人”三个字咬字格外清晰。
祝氏脾气急，顿时焦躁起来。
小。枝玉和姐姐金她感情最好，前几天那个枝玉很特意嘱咐她说她知道肯定是哪个传话的时候出了什么错——怕以想见一见姐姐，要赴着了。小内侍宴时务必带上金兰带口信的后见不兰内侍还
一样呢？这小内侍怎么说的不
置儿枝玉和金兰最要金兰出门。为了今天花了足足好，祝氏今天绝不会带裳、新首饰！要不是知道女，她可是一狠心办新衣三百多两银子给金兰的宫宴
小内侍一脸不耐烦。
好处这些宫人也不祝事。氏心里雪亮，自家没权会把他们当回没势，送了
找枝玉求证。就算知也不会为她再跑趟腿去道哪里出错了，人家
小内侍催促道夫人麻利些“：，里头可都是贵人也多，误了时待不起。”今天是郊游，规矩辰您担。虽然
前途，当下也不祝氏生紧紧跟在身怕得罪小内侍会节外生什么，只能将错就错，敢多说边的金兰。一胳膊肘推开枝影响枝玉的
再一，别乱跑。等我出来在车里等着妹妹。你起家去。”“阿妹，我进去看你