扬州东城一座占地阔大的宅院里，一处名各种奇花异草随处可见。山奇石、曲径通幽，坐落其中，园内假为赏芳园的江南园林
这做宅院是扬大商户徐启时交际场宴饮的主要明的宅第，也是他平所。州城专营木材的
灯中，天色还非常光亮的仆从端着各种美味佳一处院落的月门处，女的手中，午申时院落由这些侍女肴送至将菜肴送入这日下。院中的交给两排等在门的，赏芳园里各处厅堂徐家的十余名身着青衣小帽外的美貌侍一处花厅内笼已经全部点燃，然后再
的几位客人闲已经摆满了美食和美酒花厅内灯火通明，，赏两张相隔不远、花的八仙桌上徐启明正在其谈。中的一张桌子上与先梨木打造芳园的主人宽敞的到
当？”成这南直隶果真得着的棉与人运送货物，“老黄，我听闻你预马行，专事近途一家车户，怎地忽然改了行不打算做了不备近日开有此事否？你那棉？要说在一带，你可是数布生意布大
启明喝了一口香茗，去瘦骨嶙峋的中年年约五旬，看上人开口问道放下茶盏向一名。徐
十里地无非用做与人自家运货专用而已！亲信啊！此事虽是不”假，可并运送货物，而是我“嗨！还真是三
脸黄姓商人一以为然的神不色回道。
行送货？为费时费力费银，真不知你家“路吗此拙事！”资百万、一向精明北运不是向来走水哦？你家外为何要何改成陆路走货棉布马？车无比的黄员
桌上的另一名胖胖的商人出言讥讽道。
货物我还逼这到县再走无奈才想了此法吗？计税，一钱银的好处？可这朝廷一子也少不了谁不知走水路管你运货去往何处，只知道按额走水路作何？钞关可不水路就不合算喽！”，如此一开征商税，“我这不是被临清、徐州等处的之下来，这到山东以南的府
你学着点，回去后我下来，一年能省下子吧？不行真行啊！这铁算！你说我等怎也办一处车马？这要是累积不少银地就未曾想到如此妙招盘的绰号可是没白叫啊“嘿！老黄你可！我得跟”行去！
腿叹胖道。商人王作海一拍大
划算了！都说运送才成，直和明抢一样小物要销往，可现在比万人吃马嚼的耗费也是不历年间更狠，简就省下“这法子好买几个扬是好，可这！”万历爷的时候税收的狠要是换成车马可就不大宗的货州瘦马山东以北的花销，毕竟最，还需走水路，算起来一年也个几千两银子，刚好够
恨之意，多么开心。并没有因为王而显得作海的吹捧黄志的语气里透着恼
等仗义执言才行”这皇帝是要与士绅共人，每户每年蔽啊！就该向那些泥不是与民争利来！此事须得有人替我绅之家总共才有多腿子！等士加征几钱银子，那太仓是那个奸佞小皇上这是被奸人所蒙腿子加征，我就能淌出天下，而不是跟那些泥这！里的银子多的吗？朝廷缺银子出的如此馊主意，少户？这天下亿万农户“朝堂上有奸臣啊！不知
徐启明慨叹道。
徐启明冲着王、黄二人来到花厅外，身为主人人口迎客。几人正说话间，又有客道声怠慢后起身前往门的
请，花厅的两桌已经坐酉时正，天的客人全部到齐了。满了来宾，徐启明暗了下来色已渐渐
深感荣幸之至！来来”位员外能于一杯薄酒以示员外闲“在座，徐某敬诸位的诸位都是鄙人之来百忙中抽老友，彼此之间也大都相熟，今日诸谢意，干！来到鄙府，在下
明起身举起酒杯向人含两桌上的客笑示意道。满面春风的徐启
桌气，所以坐下后、淮安、常葛和矛盾，间都没有利益攀谈几句很快便是全都已熟络起来。很多人都场合却听过对方的名碰过面，有的花八州等几府的富商巨贾两张八仙。这些人从事的生意虽相互并不认识但加上也来自扬州上的纠上徐启明在内，在一些不同的共有十六人，是五门，但彼此之
高声道：“客后，扬州瘦马每人两排妥当，闻名天下的中酒饮净之笑着徐启明待大部分客人将杯房都已安尽兴！”名！今晚还请诸位员外
户，对这些并不声中，场上的气氛重，但听到扬州瘦情被马片叫好瞬间热烈迅速点燃，一看时，众人的热十万甚至上百万的大尽管桌上的酒美无比，起来。但在座的都是身家数
酒过三巡之美貌侍女出个院落里只剩下厅，管事会意后招倒酒布菜的几名杯酒回到了主桌，冲着后，徐启明挨个敬了一了招手，花厅内端茶了花厅后悄然离开，整内的十六人。管事使了个眼色门口的内宅
”外喝杯茶稍坐歇息，刘氏商行的刘说！员外有话要与诸位分员“诸位
许的酒意后，起身说道。高声都有了些徐启明看到众人
是刘祚的堂主桌客座主位上一人缓缓站起身来，冲着众兴文。人拱了拱手，赫然正兄刘
刘兴文与徐启明今日的宴会的主角正是两人。
邻州府的大户们几个相共同罢市的职责自从近一个月前与刘兴文担当起联络祚、李俊山密商后，刘。
刘兴文首先想到的便是同在扬州城徐启明。的
徐启明之所。其二叔、现部侍郎的徐文渊以挣下了偌大的身家，京吏背后的为南依仗就是
尊重，强大，明深不如现管，虽了莫逆力然靠山实在他的刻意逢迎下，知但徐启文还是显示出了足够的但他平日里对有扬州知府背景的刘兴之交。县官很快边与刘兴文成
与两意的徐启明立即表贩私被扣押、人一拍即合后，徐启明马上就二天便找到刘兴文第着手约人来扬州赴宴之开始事。示了支持之意。，正有此一说堂弟密商之事回返后徐启明，将官船
徐启明对此事不，那商税就绕不开运河开水运，而走水运避不了。根本逃木材生意根本离不能不热心，因为他的
抗朝廷、逼迫朝廷撤牵头，恨，他相对朝廷的极度口中，徐启明听期短缺的情况下，由不十集，在北地很可肯定是应者云除税关的计策，徐对于罢市对头。例外启到的是无一能面临物资长得朝廷不低明自是他结交的那些不满和怨大商户们的信只要有人分看好。从
的沟通和联在经过近月的进行。络顺利后，今日的宴会得以
某熟个公道！若位都已大家。今日与诸，那便是大家携起勇之气，为将此事全部商议妥当才好！等便乃扬州刘氏商行东家刘还请诸位拿手来，与朝廷恶政争斗致清楚位相聚于此之”一番，还我的，想必诸商人一个公平所在！姓支持，此事为商一在座诸位有刘来，今晚我初次相识之人，但诸位对此事目悉之人，也有要，不管熟与还有何建言尽管讲出一点血某算有点体面多官绅百天下之百姓讨还的人不熟，我等俱“鄙人刘兴文，只要我等同心协十九能成！户，也力，更有身怀大义之众
文、徐启明大宴事之时，赏芳园宾客、共商大就在刘兴暗中传来了“啪”的的黑一声轻响。外不远处
了！将他们的衣衫脱等滋的！等这被蚊虫美味佳肴，却要里面“哎呦，可咬死我味不叮咬！奶奶光，、尝尝这我等在可！”夜此事了解，爷定要这帮王八蛋在享用赶到野外待一
如明日天亮之后再咱这帮家伙大都是便可！”外地过来，今跟上不总旗，何苦在此受罪？们等他们离去时再分头晚定会住在徐家，过来，“
早已关闭，他们也出了！走！”日也罢死卯时前再，城门过来盯着“回去歇息，明不得城去，咱们！他娘的，痒